Que peut-on savoir sur les médias grand public au sujet des sociétés canadiennes actives dans le secteur pétrolier et gazier en Colombie?

Que pouvons-nous discerner de plus au sujet des entreprises qui pourraient être impliquées dans les projets pilotes de fracturation devant débuter bientôt dans ce pays?

De plus, quelles répercussions leurs activités commerciales peuvent-elles avoir sur les droits humains, l’environnement et le processus de paix en Colombie?

Reuters a rapporté que « sept compagnies ont soumissionné pour 11 contrats d’exploration pétrolière en Colombie », dont Frontera Energy, Parex Resources et Gran Tierra Energy. L’article mentionne également que CNE Oil and Gas est un soumissionnaire qualifié.

Examinons de plus près ces entreprises canadiennes comme point de départ.

Frontera Energy de Toronto

Comme l’indique le site Web de Frontera, « Frontera Energy Corporation est une société ouverte canadienne et un chef de file dans l’exploration et la production de pétrole brut et de gaz naturel, dont les activités sont concentrées en Amérique latine ». Le site Web confirme que Frontera opère en Colombie.

Le directeur général de la compagnie pipelinière Oleoducto de Colombia a déclaré en août que la compagnie est « prête à déplacer la concentration de la production de brut du centre de la Colombie vers les Caraïbes si l’utilisation de la fracturation est approuvée dans le pays andin », rapporte Reuters.

L’article ajoute que « le pipeline de 483 km de long peut transporter jusqu’à 236 000 barils par jour et traverse la région de Magdalena Medio, qui renferme des formations géologiques qui devraient contenir, selon les estimations, entre deux et sept milliards de barils de brut ».

Dans cet article, Frontera Energy est nommée propriétaire minoritaire de ce pipeline.

Le journal en ligne Colombia Report fait remarquer que lorsque l’oléoduc de la vallée de la Magdalena à Coveñas a été construit en 1990 et que cette construction a eu des répercussions négatives sur les paysans de la région de Saragosse, au nord d’Antioquia, avec la destruction de 150 sources d’eau.

Parex Resources Inc. de Calgary

Le site Web de Parex indique que « Ressources Parex Inc. est activement engagée dans l’exploration, le développement et la production de pétrole brut en Colombie. ...Parex détient des actifs dans environ 2,3 millions d’acres bruts sur 23 blocs terrestres dans les bassins de Llanos et de Magdalena en Colombie. »

Le 8 mars, Reuters a rapporté que, « au moins cinq entreprises sont intéressées par six blocs de fracturation en Colombie, et l’utilisation de cette technique pourrait presque tripler les réserves de brut et de gaz du pays ».

Dans cet article, la ministre colombienne des Mines et de l’Énergie, Maria Fernanda Suarez, nomme Parex comme l’une des entreprises intéressées par la fragmentation des blocs.

De plus, dans une entrevue de juillet 2017, Oscar Sampayo, militant colombien pour l’environnement du Groupe des études environnementales et extractives de Magdalena Medio, a déclaré : « Nous sommes inquiets, car, en 2014, Parex est entré directement au Magdalena Medio dans le bloc VMM9. Ce bloc est situé dans la municipalité de Simitarra à Santander. Ce bloc est destiné au développement d’un gisement non conventionnel par fracturation. »

Gran Tierra Energy Inc. de Calgary

Le site Web de Gran Tierra indique que « Gran Tierra Energy Inc. est une société énergétique internationale indépendante axée sur l’exploration et la production de pétrole et de gaz naturel en Colombie et en Équateur. »

Une entrevue réalisée par Oil Channel avec un dirigeant de Gran Tierra souligne que l’entreprise détient 1,1 million d’acres (445 000 hectares) de contrats avec l’Agence nationale des hydrocarbures (ANH) pour travailler au Putumayo, mais que Gran Tierra est une entreprise qui se concentre sur des projets classiques, sur des gisements classiques, avec des méthodes classiques. Cela semble exclure un intérêt pour la fracturation.

Le Putumayo est un département du sud-ouest de la Colombie, limitrophe de l’Équateur et du Pérou. Il est considéré comme faisant partie de la région naturelle et de la forêt tropicale de l’Amazonie.

Canacol Energy Ltd. de Calgary

Le site Web de Canacol décrit l’entreprise comme étant « l’une des principales sociétés d’exploration et de production de gaz naturel en Colombie ».

CNE Oil and Gas de Bogota est une filiale de Canacol Energy Ltd.

En décembre 2015, Reuters a rapporté que « ConocoPhillips et CNE Oil and Gas, une filiale de Canacol Energy du Canada, ont toutes deux signé des ententes d’exploration non traditionnelle avec l’agence nationale des hydrocarbures à la suite du changement ».

Cet article ajoute que « l’exploration aura lieu dans le bloc VMM-3, dans les provinces du nord-est de Cesar et de Santander, et nécessitera au moins 85 millions de dollars d’investissements ».

Plus récemment, a rapporté Reuters, « la Colombie a mis en suspens deux demandes de licences environnementales faites par les compagnies pétrolières ConocoPhillips et Canacol Energy Ltd pour des projets de fracturation dans le nord de la province de Cesar ».

Cet article précise également que « les sociétés ne remplissaient pas les conditions minimales pour le projet Piranga, selon une source de l’autorité de délivrance des permis, alors que le projet Plata soulevait des préoccupations possibles en matière de protection des eaux ».

On y trouve notamment des renseignements provenant d’une source, selon laquelle « ConocoPhillips, établie aux États-Unis, et Canacol, établie au Canada, peuvent demander de rouvrir le processus d’autorisation des projets dans l’avenir... et que la décision ne constitue pas un refus définitif ».

Plus de questions, incidences sur les droits humains

On sait peu de choses sur les projets pilotes en cours de délitement qui devraient être lancés en 2020.

Le 24 septembre, Reuters a annoncé quatre projets pilotes dirigés par Drummond, Ecopetrol, Exxon Mobil et Conoco Phillips selon la Colombia Petroleum Association. Cet article ne précise pas si Canacol/CNE Oil and Gas travaillera de nouveau avec Conoco Phillips sur un projet de fracturation l’an prochain.

Le 25 septembre, Reuters a également cité Felipe Bayon, directeur général d’Ecopetrol, qui a déclaré qu’il pourrait y avoir plus de quatre projets pilotes, tout en refusant de préciser l’emplacement exact des projets et avec quelles entreprises Ecopetrol pourrait travailler.

En termes de répercussions socio-environnementales, le Columbia University’s Earth Institute a récemment publié un article d’opinion du chercheur Alexander Rustler du Columbia Center on Sustainable Investment intitulé Fracking Could Threaten Peace in Colombia.

Peace Brigades International continuera de surveiller les conséquences de cette situation en rapide évolution sur les droits humains et l’environnement, d’écouter les préoccupations des défenseurs des droits humains en Colombie et de diffuser ses observations sur le terrain par une analyse non partisane.

Dans le cadre de ce processus, des représentants du CREDHOS et du CCALCP, deux organisations colombiennes de défense des droits de la personne, se rendront au Canada en novembre prochain pour rencontrer des représentants du gouvernement, des groupes de la société civile et de la communauté juridique, et pour prendre la parole dans des universités et des forums publics.

Brent Patterson est directeur général de Peace Brigades International-Canada. Cet article a été publié à l’origine sur le site Web de Peace Brigades International-Canada.

Image : Peace Brigades International