Por primera vez en 22 años, Sintracarbón se ve precisado a paralizar las labores de explotación minera en la mina Cerrejón, operada por Carbones del Cerrejón Limited, compañía concesionaria de la explotación del carbón colombiano en el departamento de La Guajira.
Desde el 29 de noviembre pasado, cuando entregó el pliego de peticiones a la Empresa, esta Organización sindical ha buscado que Carbones del Cerrejón, propiedad de las multinacionales Xstrata-Glencore, AngloAmerican y BHP Billiton, reconozca la justicia, equidad y legitimidad de sus peticiones en materia de salud y riesgos profesionales, dignidad de sus colaboradores, equidad con los trabajadores tercerizados, protección del medio ambiente de La Guajira y respeto a las comunidades de la región.
En las intensas negociaciones directas, de las que se entregó información permanente a los trabajadores, los medios de comunicación y la opinión pública, la Comisión Negociadora del Sindicato se esforzó porque la compañía reconociera las condiciones de los 700 trabajadores que sufren enfermedades irreversibles a consecuencia de su trabajo y renunciara a batallas legales con las que busca evitar el reconocimiento de enfermedades relacionadas con el trabajo de explotación del carbón y mantenimiento de la mina y sus equipos, con las condiciones del trabajo de mina y con los inapropiados vehículos que utiliza para el transporte de los obreros que, después de trabajar 12 horas diarias, deben movilizarse en buses urbanos apenas modificados como interdepartamentales. Hasta ahora, Carbones del Cerrejón Limited se niega a discutir y reconocer estos derechos constitucionales de sus colaboradores.
Los trabajadores también hemos encontrado la resistencia de la compañía a respetar las garantías que nos da la ley para escoger la EPS a la cual afiliarnos. En la actualidad somos obligados a recibir la mala atención de Coomeva, empresa que no ha invertido en la infraestructura de salud donde presta atención ni ofrece convenios respetuosos con los hospitales que atienden a esta comunidad trabajadora y sus familias.
En perspectiva de los acuerdos internacionales suscritos por Colombia y reconociendo que la dignidad de los trabajadores es una sola, los negociadores de Sintracarbón hemos reclamado el mejoramiento de las condiciones de trabajo para los siete mil colaboradores de la mina que prestan servicio como tercerizados. A ellos se les niegan derechos laborales, atención digna en salud y la libertad sindical. Rechazamos una vez más que la mina pretenda decir que esos trabajadores no cumplen labores misionales: ellos son nuestros compañeros en actividades de explotación, mantenimiento y coordinación minera.
El silencio ha sido la respuesta de la compañía a nuestro reclamo porque en el actual proceso de negociación se acuerde no realizar la desviación del río Ranchería, decisión que pone en riesgo la vida del único río de la Guajira y de los miles de personas que dependemos de él. La tecnología contemporánea permite desarrollar métodos de explotación del carbón que no destruyan la vida del río, la calidad ambiental de nuestro departamento y la salud de las comunidades.
Asimismo, quienes hemos llevado la vocería de 3.780 trabajadores en este proceso, nos sentimos frustrados porque no encontramos respuesta de la compañía a nuestras peticiones para que su programa de responsabilidad social efectivamente lo sea, sobre todo en la relación con las comunidades que son desplazadas de la zona de explotación minera y se ven sometidas a perder sus fuentes de ingresos y costumbres.
En el proceso de discusiones en los que demostramos nuestra apertura, los negociadores facilitamos ajustar las peticiones económicas de los trabajadores de Cerrejón a las realidades de la mina carbonera más rentable del país y a las perspectivas, pasajeras, de reducción del precio internacional del carbón. Esta actitud no encontró interlocución en una compañía que se prepara a invertir $1.300 millones en tecnología pero no quiere aumentar al menos en 3% sus actuales costos laborales, que son del 6,5 % del total de sus ingresos.
A cambio de la transparencia en un proceso de negociación que cumplimos ante la opinión pública con gran seriedad, a cambio de nuestra disposición de diálogo, a cambio de nuestra apertura a sostener encuentros con voceros del Gobierno Nacional, que no están ordenados por la ley, los miembros de Sintracarbón nos hemos encontrado con la campaña de desprestigio iniciada por la compañía contra la Comisión Negociadora, con sus afanes de poner al Gobierno al servicio de sus intereses y con el desinterés por escuchar y atender nuestras justas y humildes propuestas para la negociación.
A consecuencia del fracaso de las negociaciones con Carbones del Cerrejón y en la decisión inapelable de nuestro sindicato de luchar por mejor calidad de vida para sus representados y las comunidades vecinas a la mina y Puerto Bolívar, nos vemos obligados a hacer el sacrificio de declarar la huelga. En este tiempo, nuestras familias sufrirán la mengua en sus ingresos, la presión de las directivas de la compañía y la desmejora de sus condiciones de vida, ellas y los trabajadores aceptamos hacer este esfuerzo significativo porque consideramos que Carbones del Cerrejón Limited puede ser modelo de responsabilidad empresarial y social, si así lo acepta.
Con la seriedad que nos caracteriza, sobre la base de nuestra trayectoria democrática, en virtud de la responsabilidad que el pueblo colombiano le reconoce a nuestra organización sindical, declaramos el cese de actividades a partir de las 15:00 horas (3:00 pm) del día de hoy. Confiamos en que el Ministerio de Trabajo ofrezca a esta comunidad trabajadora las garantías necesarias para realizar este derecho constitucional que nos cubre como colombianos.
Riohacha, 7 de febrero de 2013
COMISIÓN NEGOCIADORA